Revisione OP-XY ingegneria adolescenti: uno strumento divertente, potente e costoso

Teenage Engineering è una società di design tanto quanto una società di strumenti musicali. I suoi dispositivi raramente sembrano o comportano qualcosa di simile a quello che compreresti da un Korg o da un Moog. La migliore distillazione della sua identità rimane il OP-1un bizzarro Groovebox Ciò ha attirato la stessa attenzione per la sua estetica quanto le sue caratteristiche di produzione musicale all-in-one. Gli effetti sono accompagnati da grafica senza senso, come una mucca meccanizzata, e fondamentalmente ti costringe a impegnarti in un’thought musicale usando un “nastro” virtuale con capacità di enhancing intenzionalmente limitate.

Ma tutti gli strumenti di Teenage Engineering sono un po ‘strani e spesso polarizzanti a modo loro. IL Op-z è un sequencer sorprendentemente capace, ma il suo design senza schermo e la gamma di icone sono sconcertanti. Il gioco e ispirato all’orologio Operatori tascabili sono estremamente semplici ma sono sostanzialmente giocattoli usa e getta. E i $ 1,999 Campo OP-1 è del tutto la sua cosa, evitando il sequenziamento MIDI a favore della registrazione dal vivo.

L’ultimo strumento portatile dell’azienda, i $ 2,299 Op-xyrappresenta una sorta di più grande tour di successi per l’ingegneria adolescenziale. È un sequencer, come il Op-zma ha anche gli effetti vivi per le prestazioni del Operatore tascabile serie. E come il campo OP-1 ricordaè un sintetizzatore e un campionatore (tra le altre cose) e viene fornito con un prezzo astronomico.

La sfida per l’ingegneria adolescenziale è trovare l’equilibrio tra queste cose e l’OP-XY in gran parte riesce. La sua miscela di portabilità e profondità musicale non ha eguali. È abbastanza potente da far parte di una canzone finita, ma abbastanza piccola da disegnare le demo in un caffè e abbastanza accessibile da incepparsi casualmente sul divano. Sembra opportunamente di fascia alta e, soprattutto, è molto divertente. Certo, ci sono alcune strane omissioni e il prezzo è pazzo pazzo. Ma per qualcuno che cerca l’ultimo compagno di viaggio musicale, c’è molto da apprezzare.

Mentre sembra un synth OP-1 in modalità oscura con un gruppo più pulsanti, l’XY è un sequencer nel cuore, come l’OP-Z, e ​​inizia con lo stesso flusso di lavoro. Ciò significa un sequencer a quattro battute a pieno titolo anziché quelli intenzionalmente limitati che trovi sull’OP-1, che si aspetta che tu stia lavorando con l’audio registrato. Laddove l’atmosfera dell’OP-1 è giocosa, sciolta e focalizzata sui loop audio, l’OP-XY è abbottonato, sul punto e molto … tedesco.

Anche con 64 passaggi, un semplice sequencer può diventare terribilmente ripetitivo. Molte aziende hanno cercato di risolvere questo problema con strumenti che consentono di modificare gli attributi diversi dalle be aware. OP-XY ha blocchi di automazione e parametri: è possibile tenere un passo e girare una manopola per massimizzare il riverbero per una nota o aprire lentamente il filtro durante la registrazione in diretta per costruire energia nel corso di uno schema-ma l’OP- L’innovazione di Z (e, per estensione, l’innovazione dell’OP-XY) è un gradino.

Questi sono simili a Condizioni del trig su un Elektron Groovebox in quanto possono introdurre cose come probabilità, cricchetti o modelli di riproduzione complessi. (Riproduci questa nota ogni terza volta, per esempio.) Ma i componenti del passo di XY vanno ben oltre la semplice variabilità della riproduzione. Possono anche essere usati per attivare esplorazioni casuali di una particolare scala, tenere un passo su una traccia o persino controllare la frequenza con cui vengono attivati ​​altri componenti del passaggio. (Advert esempio, aggiungi una piega per pitch ma solo l’altra attraverso uno schema.)

Fortunatamente, l’interfaccia dell’OP-XY è molto più chiara e intuitiva di quella dell’OP-Z, che mi ha sempre avuto ingombranti, nonostante le affermazioni dell’ingegneria adolescenziale che è stata costruita per le prestazioni dal vivo. I pulsanti dell’OP-Z sono minuscoli, gli encoder per la modifica dei parametri sono a filo con il corpo (manopole sono $ 19 in più) e hai solo LED per un suggestions visivo a meno che non ti connetta all’app Companion. L’app semplifica l’uso, ma dover fare affidamento su Bluetooth e il tuo iPhone durante una efficiency dal vivo non è l’ideale. Non vuoi preoccuparti di un’app che si schianta o di una connessione wi-fi perfetta quando giochi per una stanza piena di persone.

L’OP-XY si sente decisamente espansivo al confronto, con quasi il doppio dei pulsanti e uno schermo a bordo. Mentre parte della grafica è più stravagante che utile, rendono il dispositivo molto più facile da navigare.

Ti consigliamo ancora di mantenere il manuale a portata di mano mentre trovi il tuo piede con l’OP-XY. E onestamente, anche con il manuale, alcune cose come i componenti del gradino non sono del tutto chiare. Parte di ciò dipende da incoerenze facilmente evitabili – purtroppo TE non sempre si mette tanto amore e cura nei suoi manuali quanto il suo design del prodotto. Advert esempio, nel manuale, i componenti del parametro, del componente e dei trigi dicono che suonano ogni terzo, quarto, quinto passo, ecc., Mentre sul dispositivo, cube che lo farà saltare Ogni terzo, quarto o quinto passo. Per la cronaca, il manuale è giusto.

Tuttavia, sebbene questo sia un dispositivo complicato con molte funzionalità oltre la semplice “Nota del luogo qui”, sono stato in grado di capire la maggior parte delle basi attraverso show ed errori. A differenza dell’OP-Z, che quasi immediatamente mi ha frustrato, l’OP-XY è in realtà divertente.

Ognuna delle otto tracce di XY ha i suoi effetti di punzonatura a cui si accede tenendo premuto il pulsante Shift e premendo uno dei tasti quando sei in modalità strumento. Quindi, se vuoi solo che la tua linea di basso salti brevemente su un’ottava, per mettere un tremolo balbettante sul tuo comando o dare ai tuoi tamburi un tonfo additional temporaneo da un compressore, è qui che puoi farlo. C’è anche una traccia di effetti pugni dedicati quando sei in modalità ausiliaria. Quella modalità divide la tastiera a metà; Suonare l’ottava inferiore colpisce solo la percussione e l’ottava superiore colpisce solo strumenti melodici.

Questi effetti possono diventare un po ‘ripetitivi, ma offrono molte più possibilità rispetto alla tua ripetizione media e al filtro. Rende abbastanza facile accendere un semplice ciclo e iniziare a inceppare, muting tracce, trasposti be aware e aggiungere balbuzie di batteria. Questo livello di interattività e spazio per l’improvvisazione non è qualcosa che trovi in ​​ogni groovebox.

C’è anche il cervello, che è una sorta di trasposer intelligente. Ciò rileva la chiave di una traccia particolare o anche l’intera canzone e quindi ti consente di spostarlo dal vivo suonando la tastiera o persino sequenziando le modifiche.

Il nastro di nastro aggiunge un’altra opportunità per modificare dal vivo. È simile al Looper DJFX Trovato sul Roland SP-404 Ma con un po ‘più di flessibilità. Utilizzi gli encoder per comporre la velocità e la lunghezza desiderati di un ciclo e quindi attivarlo premendo i tasti, che, invece di ripetere i passaggi, suona un pezzo dell’audio reale. Mentre è meglio con semplici effetti in stile battito, può essere usato per fare un pseudo-chopping estremamente sciatto dei tuoi loop.

Tutte queste funzionalità di efficiency e sequenziamento non avrebbero davvero troppo se l’OP-XY suonasse terribile. Per fortuna i motori di synth integrati sono solidi. Mentre la gamma di suoni è relativamente limitata e il sound design è ancora di più, coprono le basi e la maggior parte dei preset sono eccellenti. Si concentra in gran parte sul tipo di suoni classici che potresti trovare nei krautrock degli anni ’70 come Kraftwerk o Electro degli anni ’80. Non aspettarti di sedersi e creare meticolosamente la patch di bassi da sogno. Questo è più un tipo di macchina “Scegli un preimpostazione e modifica”, come il recente di Ableton Sposta Groovebox.

Se c’è un suono che desideri ma non riesci a trovare tra i preset o ricreare con gli otto motori a bordo del synth, c’è sempre il campionatore. È possibile campionare dal jack line-in da 1/8 pollici, su USB-C, o usando il microfono incorporato sorprendentemente eccellente.

Cosa distingue l’OP-XY dalla maggior parte degli altri strumenti (salva moderna MPCS e il Tanzionario nanobox 10101) è che, oltre a un campionatore di base, esiste un motore multisampling. Ciò consente di posizionare campioni diversi attraverso la tastiera, piuttosto che accelerare o rallentare una singola nota, per patch molto più naturali. Puoi avere un massimo di 24 campioni qui, in modo da poter teoricamente registrare ogni nota su due ottave o attenersi a tre o quattro be aware per ottava e ottenere ancora ricostituioni dal suono piuttosto convincenti. Ho registrato il piano giocattolo dei miei figli usando il microfono di bordo e i risultati sono stati eccellenti.

Sfortunatamente, non c’è modo di eseguire il campione adeguato sul firmware corrente. E in qualche modo sorprendentemente, non esiste un filtro in stile DJ che ti consente di abbassare o di più l’intera traccia per accumuli e guasti. C’è un EQ a tre bande che può avvicinarsi, ma non è così liscio.

Onestamente, gli encoder non sono grandi per modificare dal vivo comunque. Cercare di cambiare la velocità o la lunghezza del nastro al volo può essere frustrante. Spesso, rispondeva più lentamente di quanto volessi, e poi compenserei trasformandolo più velocemente, solo per superare il mio obiettivo.

Un’altra limitazione leggermente fastidiosa dell’OP-XY quando si tratta di prestazioni dal vivo è che il lancio di motivi non è quantizzato. Se cambi dal sample One a Sample 4 sui tuoi tamburi, succede immediatamente. Potrebbe essere quello che vuoi in alcune situazioni, ma è più probabile in un’ambientazione dal vivo che vorresti mettere in coda il modello successivo, quindi passare agli effetti punzoni per levigare la transizione.

Spero che queste siano cose che adolescerà ingegneria adolescenziale aggiungerà aggiornamenti futuri del firmware se si tratta serio sull’OP-XY come strumento di prestazione. In questo momento, però, la compagnia sembra concentrata su bug schiaccianti. È sicuramente una buona cosa dal momento che ce ne sono parecchi. La società ha già emesso quattro aggiornamenti del firmware e risolto alcuni problemi, tra cui uno grave che ha causato un incidente durante l’avvio.

A parte una manciata di bug e alcune strane omissioni, come il taglio del campione e un filtro in stile DJ, è difficile lamentarsi troppo dell’OP-XY, tranne il prezzo. Potresti costruire uno studio di casa piuttosto ben attrezzato per i $ 2,299 che sta chiedendo l’ingegneria adolescenziale. Se riesci a gestire l’interfaccia utente angusta e limitata o non ti dispiace fare affidamento sullo schermo del telefono, l’OP-Z ti darà molte delle stesse funzionalità di sequenziamento per un quarto del prezzo. Potresti usare i soldi rimanenti per acquistare alcuni altri strumenti per controllare con l’OP-Z, come un Roland P-6che è un campionatore economico ed eccellente che è anche un processore di synth e effetti granulari sorprendentemente decente. (Avrai bisogno di $ 69 Modulo OPLAB o $ 149 Modulo di linea Per collegarlo all’OP-Z.) E avresti ancora abbastanza soldi per ottenere una bella interfaccia audio o un registratore di campo. E se la portabilità non è affatto un fattore, potresti ottenere entrambi a Digitakt II e a Digitone IIoltre a un’interfaccia audio economica, che potrebbe essere tutta l’attrezzatura musicale di cui avresti bisogno per la vita.

Ma per quanto possano essere quelle configurazioni, mancano della semplicità all-in-one e del design seducente dell’OP-XY. La qualità dei suoi suoni, il potere del suo sequencer e le sue caratteristiche di efficiency dal vivo sono impressionanti. Ancora di più quando ti rendi conto di essere stipati all’interno di qualcosa che si adatta facilmente a tutti tranne che al più piccolo dei sacchetti (e potrebbero persino infilare ordinatamente all’interno della più grande delle tasche di carico).

A volte può sembrare facile odiare l’ingegneria degli adolescenti. Molti dei suoi prodotti sono costosi – a volte sembra anche trattare attivamente le persone. (Vedi il Tabella pieghevole da $ 1,599 O Distributore di nastro da $ 79.) L’attenzione sulla progettazione e l’irriverenza può portare anche a scelte di interfaccia dispari che potrebbero frustrare anche alcune. Ma c’è una ragione per cui l’azienda ha legioni di fan. L’uso di un gadget ben progettato è divertente. Le persone si sfogano per gli articoli di lusso in ogni momento, ed è quello che è l’OP-XY: un oggetto di lusso. Se il denaro non è un oggetto e ti piacciono i bei giocattoli musicali, allora provaci: l’OP-XY è fantastico e molto divertente.

Fotografia di Terrence O’Brien. Video di Owen Grove.